War to End All Wars

『War to End All Wars』は、イングヴェイ・マルムスティーンがネオクラシカル・メタルの様式を、大仰なスケールへと押し広げた意欲作だ。クラシック由来の劇的な進行、速弾き、強靭なリフが連続し、作品は終始ドラマティックに進んでいく。 冒頭“Prophet of Doom”の重量感、“Crucify”の攻撃性、“Masquerade”の劇性、そして“The Wizard”や表題曲“War to End All Wars”のスケール感まで、収録曲はいずれも大きな起伏を持つ。“Preludium”のような小品も、アルバムに緩急と物語性を与えている。ギターだけでなく、曲全体の緊張感を組み立てる構成力も大きな聴きどころだ。 華麗さと攻撃性を両立させたサウンドは、イングヴェイの美学をそのまま映し出している。速弾きの密度は非常に高いが、それが常に楽曲のドラマへと奉仕している点に、彼の作曲家としての意識が表れている。“Catch 22”“Wild One”のような曲でも、疾走感とキャッチーなメロディが結び付き、アルバムに勢いと起伏を与えている。長い収録内容の中でも、テンポや曲調の変化がはっきりしているため、最後まで緊張を保って聴き通せる。壮大なメロディック・メタルを求める耳に強く響く、充実した一枚と言える。