XYZ

『XYZ』は、フランス人の二人が始めたバンドがハリウッドで掴んだデビュー作だ。テリー・イルーズとパット・フォンテインはリヨンで育ち、1984年にロサンゼルスへ移る。ウィスキー・ア・ゴーゴーの非公式ハウス・バンドとして場数を踏み、1989年にエニグマと契約した。その頃には編成が入れ替わっており、ギターはマーク・リチャード・ディグリオ、ドラムはポール・モンローになっている。プロデュースを引き受けたのはドッケンのドン・ドッケン、エンジニアはウィン・デイヴィスだった。発表は1989年10月17日である。 音がドッケンに似ているのは偶然ではない。ドン・ドッケンは他のメンバーがイルーズと上手くハモれないと判断し、自らコーラスを歌った。声を隠そうと工夫したものの、発売後に評者たちは本作を「XYD」と呼んだという。イルーズの強いフランス訛りで歌詞が聞き取れず苦労した、とも語っている。それでも“Maggy”の大合唱、“Inside Out”と“What Keeps Me Loving You”のフックは強く、この2本のヴィデオはMTVで回り、作品は全米99位へ達した。バラード“After the Rain”まで捨て曲がない。時期さえ違えばと惜しまれる一枚だ。

XYZ is the debut a band started by two Frenchmen finally caught in Hollywood. Terry Ilous and Patt Fontaine grew up in Lyon and moved to Los Angeles in 1984. They served as the unofficial house band of the Whisky a Go Go, and signed to Enigma in 1989. By then the line-up had turned over: Marc Richard Diglio on guitar, Paul Monroe on drums. Don Dokken took the production chair, with Wyn Davis engineering. It came out on 17 October 1989. That it sounds like Dokken is no accident. Don Dokken judged that the others could not harmonise with Ilous and sang the backing vocals himself. He tried to disguise his tone, but when the record appeared reviewers called it “XYD.” He has also said Ilous's heavy French accent left some words impossible for him to make out. None of that dulls the singalong of “Maggy” or the hooks of “Inside Out” and “What Keeps Me Loving You,” whose two videos ran on MTV as the album reached number 99 in the US. There is no filler here, down to the ballad “After the Rain.” A record whose only real problem was its timing.