Letter to God

『Letter to God』は、1991年の『Hungry』から12年を経て届いた第3作だ。ただし、これをバンド作と呼ぶべきかには本人が答えている。テリー・イルーズは後年、正直なところソロ・アルバムに近かった、個人的にも仕事の上でも非常に苦しい時期に自分を表現させてくれた作品だ、と語った。パット・フォンテインは参加していない。ギターはJKノースラップ、ベースは元クワイエット・ライオットのショーン・マクナブ、ドラムはポール・モンローが再び座る。ヴィニー・アピスが表題曲で叩き、ニル・アヴァーバックが鍵盤を添えた。 レーベルの後ろ盾がないぶん、音は磨かれていない。だがその粗さがかえって合っている。冒頭“What's on Your Mind”は紛れもないXYZの曲で、続く表題曲は近しい二人を喪った痛みをそのまま歌にした重い一曲だ。バラード“Deny”、伸びやかな“Touch the Sky”と“Tango”、翳りを帯びた“Rainy Day”と並び、終盤には“Inside Out”と“What Keeps Me Loving You”の2003年版が置かれる。12年前より声だけは強い。喪失を抱えた男の記録として聴くべき一枚である。

Letter to God is the third album, arriving twelve years after 1991's Hungry. Whether to call it a band record, though, its author has answered himself: Terry Ilous later said it was honestly closer to a solo album, and that it let him express himself during a period that was very difficult both personally and professionally. Patt Fontaine is not on it. JK Northrup plays guitar, Sean McNabb — formerly of Quiet Riot — plays bass, and Paul Monroe returns on drums. Vinny Appice drums on the title track and Nir Averbuch adds keyboards. With no label behind it, the sound is unpolished — and the roughness suits it. The opener “What's on Your Mind” is unmistakably an XYZ song, and the title track that follows turns the pain of losing two people close to him straight into music. The ballad “Deny,” the soaring “Touch the Sky” and “Tango,” and the shadowed “Rainy Day” line up before 2003 versions of “Inside Out” and “What Keeps Me Loving You” close things out. Only the voice is stronger than it was twelve years earlier. Hear it as the record of a man carrying loss.