Mother Earth

『Mother Earth』は、シャロン・デン・アデルの透明感ある声を中心に、民族的な旋律と重いギターが大きな景色を描く作品だ。曲は静かな導入から、ドラマティックなサビへと自然に広がっていく。デビュー作の暗さから一歩進み、バンドを国際的な存在へと押し上げた重要作である。 “Mother Earth”“Ice Queen”“Our Farewell”といった楽曲では、ゴシック、フォーク、メタルを柔らかく混ぜた音像が独特の魅力を放っている。とりわけ“Ice Queen”は、バンドの出世作となった代表曲だ。“Caged”“Never-Ending Story”のような楽曲にも、バンドの充実した演奏が息づいている。本作はオランダやベルギーのチャートで大成功を収めバンドを一躍トップクラスの存在へと押し上げており、ケルト音楽やフォークの要素をふんだんに取り入れた本作はシンフォニック・メタルの新たな地平を切り開いた。バンドの方向性を決定づけた記念碑的な一枚である。デス・ヴォイスを抑え、シャロンの歌を全面に押し出したことで、より広い聴き手に届く一枚となった。バンドの飛躍を決定づけた、記念碑的な作品である。叙情性とスケールを兼ね備えた初期の傑作であり、今なお多くのファンに愛される一枚である。