IV

『IV』は、WINGERが精密なリズム、複雑なギター・ワーク、キップ・ウィンガーの伸びやかな歌をまとめた、実に13年ぶりの復活作にして第4作だ。2001年の再結成を経て、フロンティアーズから2006年に発表された本作は、キャリアで最もプログレッシヴな内容を持つ。歌詞の多くは海外に駐留するアメリカ兵の視点から書かれており、キップが米軍基地での単独公演で兵士たちの物語に触れたことが着想の源になっている。ジャケットはDCやマーベルで知られるコミック作家イーサン・ヴァン・シーヴァーが手がけ、天使に見守られる兵士が描かれた。 80年代のメロディック・ハードに通じる大きなサビを持ちながら、曲にはより成熟した構成と重さが加わっている。“Right Up Ahead”の推進力や、軍とその家族に捧げられた“Blue Suede Shoes”が印象的で、後者に対しては、のちに米軍から感謝の楯と、イラクに掲揚された星条旗が贈られた。リブ・ビーチとロッド・モーゲンスタインを軸に各パートの高い技術が絡み合うが、演奏は常に曲の流れを強める方向へ働く。再結成の懐古に終わらず、13年の空白を感じさせない現在形の音楽性を提示した一枚である。