Women and Children First

『Women and Children First』は、VAN HALENがカヴァーに頼らず、自作曲だけで勢いと個性を押し切った第3作だ。エディ・ヴァン・ヘイレンのギターはひらめきを次々と形にし、デイヴィッド・リー・ロスの歌とアレックス、マイケルのリズムが曲に奔放な熱を与えている。前2作の成功を経て、バンドはより自信に満ちた表現を展開している。 “And the Cradle Will Rock...”の太い押し出しや“Romeo Delight”のスピードは、バンドの攻撃性を鮮明に示している。“Everybody Wants Some!!”“Fools”“In a Simple Rhyme”といった楽曲にも、初期VAN HALENの魅力が凝縮されている。“Tora! Tora!”“Loss of Control”“Take Your Whiskey Home”のような楽曲にも、初期らしい荒々しさが息づいている。エディ・ヴァン・ヘイレンのギターは、この時期すでにロック界に革命をもたらしつつあった。技巧を見せるためではなく、曲をもっと危険で楽しいものにするために使う、バンドの姿勢が全編に貫かれている。軽やかなギターの動きと跳ねるリズムが曲の入口を明るく開きながら、リフには十分な太さと攻撃性がある。バンド全体の遊び心と身体性が強く伝わる、充実した一枚だ。