Performocracy

『Performocracy』は、THE POODLESが大きなコーラス、メロディアスなギター、華やかなキーボードを使い、北欧らしい洗練を持つハード・ロックを作り上げた2011年4月15日発表の第4作だ。前年8月にフロンティアーズと手を組み、11月にはライヴ盤『No Quarter』とドキュメンタリー映像『In the Flesh』を出した流れの先にある。本作は発売初週にスウェーデンのアルバム・チャートで1位を獲得した。バンド史上最高の順位である。 曲はキャッチーだが、リフとリズムには十分な重さがある。冒頭から“Until Our Kingdom Falls”“Father to a Son”と畳みかけ、シングルとなった“Cuts Like a Knife”、勢いのある“Action!”、静かに閉じる“Into the Quiet Night”まで振れ幅は広い。ヤコブ・サムエルの力強いヴォーカルが曲の中心を引っ張り、サビは一度で印象に残る。ヘンリク・ベリクヴィスト、ポントゥス・エグベリ、クリスティアン・ルンドクヴィストの三人も安定しており、この編成はここから数年続くことになる。ポップな親しみやすさとメタルの推進力を両立した一枚だ。