Clash of the Elements

『Clash of the Elements』は、THE POODLESが北欧メロディック・ロックの明快さを、より力強いバンド演奏で押し出した2009年5月20日発表の第3作だ。この作品からギターがヘンリク・ベリクヴィストに替わっている。前任のポントゥス・ノルグレンがHAMMERFALLへ移るためバンドを去ったからだ。彼自身は「もっと重い音楽が好きで、ここは自分が最もやりたい音楽の場ではないと感じることがあった」と語っている。欧州では8月28日の発売となった。 プロデュースはマッツ・ヴァレンティン、ミックスにはエアロスミスやAC/DC、レッド・ツェッペリン、ホワイトスネイクを手がけたマイク・フレイザーを迎えた。大きく開くサビとタイトなリズムが、曲にライヴ向きの高揚感を与える。冒頭の“Too Much of Everything”に続き、トップ10入りした“One Out of Ten”と、全力で押す“I Rule the Night”が牽引役だ。全14曲と収録数も多く、終盤の“Wings of Destiny”まで息切れしない。キャッチーでありながらアレンジは単調ではない。発表後はファイアフェストやグラスポップを含む欧州29都市を回った。ポップな感覚とハード・ロックの芯を無理なく結び付けた、充実した一枚である。

Clash of the Elements, released on 20 May 2009, is the third album, on which The Poodles pushed Nordic melodic rock's clarity out through more forceful band playing. From this record the guitarist is Henrik Bergqvist: his predecessor Pontus Norgren had left for HammerFall. Norgren himself said he had always liked heavier music and had felt at times that this was not the right forum for what he most wanted to play. Europe got it on 28 August. Mats Valentin produced, and Mike Fraser — Aerosmith, AC/DC, Led Zeppelin, Whitesnake — was brought in to mix. Wide choruses and tight rhythm give the songs a live-ready lift. After the opening “Too Much of Everything” come the Top Ten “One Out of Ten” and the all-out “I Rule the Night” as the driving pair. At fourteen tracks it is generously filled, and it does not run out of breath before the closing “Wings of Destiny.” Catchy, yet never monotonous in its arrangements. Touring followed across 29 European cities, including Firefest and Graspop. A satisfying record that ties pop instinct to a hard rock core without strain.