Low

『Low』は、TESTAMENTが、スラッシュ・メタルの、あの確かな切れ味を保ちながらも、より低いチューニングと、重く沈み込むグルーヴへと、大胆に踏み込んだ、意欲的な第6作だ。スコルニックらの脱退後、新たなラインナップで制作された本作は、ジェイムズ・マーフィーの、卓越したギターも加わり、90年代ならではの、重厚なヘヴィネスを追求している。ギターは、鋭く刻まれるだけでなく、遅く重いリフで、確かな圧力を溜め込んでいく。 表題曲“Low”の力強い推進力、攻撃的な“Dog Faced Gods”、そして、感動的なインストゥルメンタルの名曲“Trail of Tears”まで、収録曲は、いずれも聴き応えがある。“Hail Mary”のような曲も、作品の充実を伝えている。チャック・ビリーの歌は、その攻撃的な表情の幅を、さらに大きく広げており、速い曲と、重量級の曲との間を行き来しても、演奏の、確かな精度が、全体の緊張を、決して切らすことがない。 時代の変化へ、単に迎合するのではなく、ベイエリア・スラッシュで培った、卓越した技術を、新しい重さへと、見事に移植してみせた点に、本作の大きな強みがある。疾走感だけでなく、ミドルテンポで、リフが深く沈み込む場所や、歌の発声が切り替わる場所を追うと、その表現の幅が見えてくる。90年代のTESTAMENTの、力強い進化を示した、聴き応えのある充実作と言える。