Clear Cold Beyond

『Clear Cold Beyond』は、SONATA ARCTICAが、北欧メロディック・パワー・メタルの、あの疾走感へと、あらためて強く舵を切った、力強い作品だ。前作『Talviyö』での、より内省的な路線を経て、バンド本来の、スピード感と高揚感とを、力強く取り戻している。スピード感のある力強いリズムと、キーボードの、きらめくような輝き、そして、ドラマティックに上昇していく歌メロとが組み合わさり、まるで初期衝動を思わせるような、確かな爽快さを生み出している。ベテランとなってなお、その魅力は、少しも色褪せていない。 冒頭“First in Line”の力強い推進力、そして“California”のドラマ性、さらに“Shah Mat”のような曲まで、収録曲は、いずれも聴き応えがある。“Dark Empath”“Cure for Everything”のような曲も、作品の充実を伝えている。ただし、単なる過去への回帰に終わるのではなく、長い豊かなキャリアで培った、確かな曲作りの、円熟した整理がある。複雑さを、必要以上に誇示することなく、メロディが、最も美しく映える場所へと、その展開を巧みに導いている。 そのため、アルバム全体が、実に軽快に、そして力強く流れていく一枚だ。寒色の、透明で美しい叙情と、温かく高揚する感情とが、極めて自然に同居している。ベテランSONATA ARCTICAの、原点回帰と、その円熟とを、見事に両立させた、聴き応えのある充実作と言える。バンドの健在ぶりを示す一枚だ。