I Never Said Goodbye

『I Never Said Goodbye』は、サミー・ヘイガーの高く抜ける声と、無駄を削いだハード・ロックの骨格が、素直に結び付いた作品だ。曲は短く前向きで、ギター・リフとコーラスがすぐに耳へと残る。VAN HALEN加入後に発表された、勢いのあるソロ作である。 “Give to Live”の軽快な推進力や、“Eagles Fly”の広がりのあるメロディは、彼のソロ作にある明るいエネルギーをよく表している。“Hands and Knees”の力強さや“Returning Home”の叙情も、アルバムに起伏を与えている。プロデュースを手掛けたテッド・テンプルマンとの相性の良さも、引き締まったサウンドに表れている。 肩の力を抜きながらも、演奏は終始力強く、80年代のロックンロールらしい爽快さを存分に味わえる一枚だ。派手な実験よりも、明快なフックと歌の推進力で聴かせる姿勢が心地よい。“Boys Night Out”“Same Old Crossroads”のような曲でも、明快なリフと高く抜ける歌声が結び付き、作品に一貫した勢いを与えている。短くまとまった楽曲が、次々と前向きなエネルギーを放っていく。ソロ・アーティストとしてのサミー・ヘイガーの魅力が、コンパクトに凝縮された充実作と言える。

I Never Said Goodbye is a record on which Sammy Hagar’s high, breaking-through voice and a hard-rock frame stripped of the excess join straightforwardly. The songs are short and positive, and the guitar riffs and choruses stay in the ear at once. It is a spirited solo record released after he joined Van Halen. The light drive of “Give to Live” and the expansive melody of “Eagles Fly” well express the bright energy in his solo work, while the strength of “Hands and Knees” and the lyricism of “Returning Home” give the album dynamics. His good rapport with producer Ted Templeman also shows in the tightened sound. Unforced yet powerful in its playing throughout, it lets you fully savor a 1980s rock-and-roll briskness. A stance of winning on clear hooks and the drive of the singing rather than flashy experiment feels good. It is a fulfilling record that concentrates the appeal of Sammy Hagar as a solo artist in compact form.