Land of Broken Hearts

『Land of Broken Hearts』は、アンドレ・アンダーセンの、厚く華麗なキーボードを軸に、重いギター、劇的なコーラス、そしてヘンリク・ブロックマンの力強い歌とを組み合わせた、鮮烈なデビュー作だ。デンマークから登場した本作は、後のROYAL HUNTを特徴づける、シンフォニックで、ネオクラシカルな作風の、確かな萌芽を、すでに明確に示している。楽曲は、短い中にも、場面転換が非常に多く、まるで物語を見せるかのように、その明暗を、鮮やかに変えていく。 冒頭“Running Wild”の力強い推進力、そして、バンドの代表曲となった“Age Gone Wild”のキャッチーさ、さらに、名インストゥルメンタル“Martial Arts”の華麗さまで、収録曲は、いずれも聴き応えがある。“Easy Rider”“Flight”のような曲も、作品の充実を伝えている。とりわけ“Age Gone Wild”と“Martial Arts”は、日本でも高い人気を誇った。 華やかで、大仰なアレンジの、その下には、しっかりとした、力強いリフと、覚えやすいメロディとが、確かに息づいている。後の、あの壮大なROYAL HUNTへとつながる、シンフォニックな広がりと、パワー・メタルの、直進的な推進力とを、すでに明確に示した一枚だ。アンダーセンの、卓越したキーボードの才能が、全開となった、力強く意欲的な名デビュー作と言える。バンドの原点がここにある。

Land of Broken Hearts is a vivid debut combining heavy guitar, dramatic choruses and Henrik Brockmann’s powerful singing, around André Andersen’s thick, gorgeous keyboards. Emerging from Denmark, it already clearly shows the sure budding of the symphonic, neoclassical style that would characterize later Royal Hunt. The songs, even within short lengths, have very many scene shifts, vividly changing their light and shade as if showing a story. From the powerful drive of the opener “Running Wild” and the catchiness of “Age Gone Wild,” which became a signature song, to the splendor of the fine instrumental “Martial Arts,” every song is engaging, while cuts like “Easy Rider” and “Flight” convey the work’s fullness. In particular, “Age Gone Wild” and “Martial Arts” boasted high popularity in Japan too. Beneath the gorgeous, grandiose arrangement, firm, powerful riffs and memorable melody surely breathe. A record that already clearly showed the symphonic expanse and straight power-metal drive leading to the later grand Royal Hunt. A powerful, ambitious debut on which Andersen’s outstanding keyboard talent is in full bloom — the band’s origin here.