Symphony of Enchanted Lands II

『Symphony of Enchanted Lands II - The Dark Secret』は、RHAPSODY OF FIRE(当時のバンド名はラプソディー)が、高速のギター、壮麗なオーケストラ、荘厳な合唱、そして語りを重ね合わせ、巨大なファンタジー世界を、音そのもので描き切った、極めて意欲的な作品だ。新たな物語「ダーク・シークレット・サーガ」の、その幕開けを告げる一枚である。俳優のクリストファー・リーが、その荘厳なナレーションで参加していることでも知られる。楽曲は、常に大きく劇的に動き、戦いの高揚と、静かな哀感との間を、映画的な構図で、力強く行き来していく。 冒頭“The Dark Secret”の壮大さ、そして、疾走する代表曲“Unholy Warcry”、さらに“Never Forgotten Heroes”のような曲まで、収録曲は、いずれも聴き応えがある。“The Magic of the Wizard's Dream”“Erian's Mystical Rhymes”のような曲も、作品の壮大な世界観を伝えている。とりわけ“Unholy Warcry”は、この時期を代表する名曲となった。 音数は、確かに非常に多いが、その中心には、常に、強く覚えやすいメロディと、確かなドラマの流れとが、しっかりと据えられている一枚だ。シンフォニック・パワー・メタルの、その様式を、徹底的に磨き上げ、物語を聴かせるという、バンドの、あの壮大な野心を、見事に結実させている。新章の始まりを飾る、力強く聴き応えのある傑作と言える。バンドの物語がさらに深まる一枚だ。