Reign of Fear

『Reign of Fear』は、アヴェンジャーからRAGEへと改名したバンドが、スピード・メタルの勢いを土台に、切り込むギターとピーヴィー・ワグナーの荒々しい歌を前面へ押し出したデビュー作だ。“Scared to Death”“Deceiver”のように短く攻撃的な曲が続くが、リフには細かな変化があり、ただ一直線に突き進むだけでは終わらない。 表題曲“Reign of Fear”や“Echoes of Evil”“Raw Energy”では、不穏な空気と疾走感が同居し、1980年代半ばのジャーマン・スピード・メタルらしい荒削りな熱量が全編を貫く。まだ洗練される前の、剥き出しのエネルギーがそのまま封じ込められたような生々しさが魅力だ。 演奏はときに粗いが、そのぶん初期衝動の鮮度は際立っている。“Hand of Glory”“The Scaffold”に見られる展開の工夫は、のちにRAGEが磨き上げる構築性の萌芽とも言える。“Machinery”“Suicide”といった曲に漂う不穏さも、初期RAGEならではの荒々しい個性を伝えている。まだ手探りの部分はあるが、それゆえに一曲ごとの衝動が生々しく刻まれている。改名後の出発点として、以降の充実につながる硬さと攻撃性をはっきりと刻んだ、歴史的な一枚である。

Reign of Fear is the debut of the band that had just renamed itself from Avenger to RAGE, driving speed-metal momentum forward with cutting guitars and Peavy Wagner’s raw vocals. Short, aggressive songs such as “Scared to Death” and “Deceiver” follow one after another, yet the riffs carry small variations rather than simply charging in a straight line. The title track “Reign of Fear,” along with “Echoes of Evil” and “Raw Energy,” combines an uneasy atmosphere with sheer speed, and the rough energy typical of mid-1980s German speed metal runs through the whole record. Its appeal lies in a rawness that feels captured before any polish set in. The playing is sometimes crude, but the freshness of the early drive stands out all the more, and the structural touches in “Hand of Glory” and “The Scaffold” already hint at the craft RAGE would later refine — a historic starting point after the name change.