The Ultimate Sin

『The Ultimate Sin』は、ジェイク・E・リーがギターを務めた第2作にして最後の作品であり、80年代型ヘヴィ・メタルの華やかさを前面に押し出した第4作だ。ベースにフィル・スーザン、ドラムにランディ・カスティロを迎えた新布陣で制作され、薬物治療施設での療養を経たオジーが、明快なリフと大きなメロディで再起を図った意欲作でもある。当時としてはキャリア最高位のチャート成績を記録し、メタルが商業的な絶頂を迎えつつあった時代の空気を色濃くまとっている。 スーザンが共作したヒット・シングル“Shot in the Dark”は、キャッチーなサビとドラマティックな展開でバンドの新たな代表曲となった。疾走する表題曲“The Ultimate Sin”や“Secret Loser”、核戦争への不安を歌う“Thank God for the Bomb”、荘厳な“Killer of Giants”まで、リーの切れ味鋭いギターと80年代らしい磨かれたプロダクションが全編を牽引する。初期作のような荒々しさよりも、洗練とキャッチーさに重心を置いた本作は、賛否を呼びつつも、オジーが時代の頂点で放った華麗なメタル・アルバムとして記憶されている。

The Ultimate Sin is Jake E. Lee’s second and final album on guitar, and a fourth record that pushes 1980s-metal glamour to the front. Made with a new lineup of Phil Soussan on bass and Randy Castillo on drums, it is an ambitious comeback on which Ozzy, fresh from treatment at a rehabilitation center, aimed to reassert himself through clear riffs and big melodies. It reached his highest chart placing to that point, steeped in the atmosphere of an era when metal was nearing its commercial peak. The hit single “Shot in the Dark,” co-written by Soussan, became a new signature song with its catchy chorus and dramatic structure. From the racing title track “The Ultimate Sin” and “Secret Loser” to “Thank God for the Bomb,” which sings of the fear of nuclear war, and the stately “Killer of Giants,” Lee’s incisive guitar and a polished 1980s production drive the whole album. Weighting refinement and catchiness over the roughness of the early records, it is remembered — for all the debate around it — as a glossy metal album delivered at the height of Ozzy’s era.