Neverland

『Neverland』は、ジャック・ブレイズ、ブラッド・ギルス、ジェフ・ワトソン、ケリー・キーギを中心とする黄金期の顔ぶれが再結集して制作された、実質的な完全復活作だ。往年のツイン・ギターと豊かなコーラスが戻り、初期のメロディック・ハードの魅力を現代的な音作りで甦らせている。約15年のキャリアの中で培った経験が、楽曲のアレンジや歌の説得力に確かな厚みを与えており、若さの勢いだけに頼らない大人のメロディック・ロックが展開される。バンドの核となる化学反応が再び機能した、ファン待望の一枚である。 温かいギター・トーンと大きく開くサビを軸に、疾走感のある楽曲と叙情的なミッドテンポが程よく配され、円熟した歌心が全編を貫いている。派手さを追うよりも、メンバー間の呼吸とメロディの完成度で聴かせる姿勢が印象的で、80年代の勢いに90年代を経た落ち着きが加わっている。初期作を愛するファンにとっては、失われたと思われた黄金の化学反応が甦る瞬間であり、以降のバンドの継続的な活動を支える精神的な土台ともなった。オリジナル・ラインナップの再集結という点でも、NIGHT RANGERの歴史における一つの転換点として記憶される重要作である。