Jugulator

『Jugulator』は、JUDAS PRIESTが、より低く重いギターと、強烈な攻撃性を前面へと押し出した再始動作だ。ロブ・ハルフォードの脱退後、新たにティム・“リッパー”・オーウェンズを迎えたバンドは、従来の華麗なハイトーンとは異なる方向で、力強い咆哮と、直線的で重い推進力を追求している。90年代の重い時代感覚を、色濃く反映した一枚である。 グルーヴ・メタルやモダン・ヘヴィネスの影響を感じさせる、ダウンチューンされた分厚いリフが、全編を支配している。曲はダークで硬質だが、リフの巧みな配置や、劇的な曲構成には、紛れもなくJUDAS PRIESTらしい構築感が息づいている。オーウェンズの驚異的な声域と表現力が、新時代のバンドを力強く牽引していく。 看板ヴォーカリストの交代という、最大の危機とも言える状況の中で、バンドが時代に合わせて自らの音を大胆に更新してみせた点に、本作の意義がある。往年の様式とは異なるが、その重く攻撃的な音像には、確かな説得力がある。従来のファンには賛否を呼ぶ音作りだが、その振り切った重さと攻撃性には、この時代ならではの確かな熱量がある。JUDAS PRIESTの、ある種実験的で挑戦的な一面を刻んだ、力強い過渡期の作品と言える。

Jugulator is a restart on which Judas Priest pushes lower, heavier guitar and intense aggression to the front. After Rob Halford’s departure, the band, newly welcoming Tim “Ripper” Owens, pursues a powerful roar and a straight, heavy drive in a direction different from its former brilliant high register. A record strongly reflecting the heavy mood of the 1990s. Thick, down-tuned riffs suggesting the influence of groove metal and modern heaviness dominate the whole. The songs are dark and hard-edged, yet an unmistakably Judas Priest sense of construction breathes in the deft placement of the riffs and the dramatic song structures. Owens’s astonishing range and expressive power powerfully drive the new-era band. Its significance lies in how, amid what could be called the greatest crisis of a flagship vocalist’s change, the band boldly updated its own sound to suit the times. Different from the style of old, its heavy, aggressive sound holds sure conviction. Inscribing a somewhat experimental, challenging side of Judas Priest, it is a powerful transitional work.