Aphrodisiac

『Aphrodisiac』は、スティーヴ・オーヴァーランドの滑らかで力強い歌を中心に、FMが上質なAOR／メロディック・ハードの感触をまとめ上げた作品だ。柔らかな鍵盤とギターの組み合わせは、派手に押し出すのではなく、曲のメロディを長く記憶に残すために働いている。前作までに培った洗練を保ちつつ、より落ち着いた成熟の色合いを深めた一枚である。 “Breathe Fire”“All Or Nothing”“Closer To Heaven”“Ain't Too Proud”といった楽曲では、ミドル・テンポの粘り、穏やかなバラード、明るいコーラスが自然に並び、アルバムには成熟した余裕が漂っている。“Blood And Gasoline”“Play Dirty”のような楽曲には、ハード・ロックの芯も確かに息づいている。“Inside Out”“Run No More”“Rivers Run Dry”“Hard Day In Hell”といった楽曲でも、洗練されたアレンジと確かなメロディ・センスが息づいている。この時期のFMは、英国AORシーンの中でも屈指の完成度を誇るバンドとして高い評価を得ており、円熟した演奏と歌が全編を通して心地よく調和している。英国メロディック・ロックの丁寧な職人性を存分に味わえる本作は、90年代初頭のFMの充実を伝える、聴き応えのある一枚である。

Aphrodisiac is a record on which FM, centered on Steve Overland’s smooth, powerful singing, brought together the feel of fine AOR / melodic hard rock. The combination of soft keyboards and guitar works not to push out flashily but to keep the songs’ melody long in memory. Keeping the refinement cultivated up to the previous album, it deepens a calmer, more mature hue. On “Breathe Fire,” “All Or Nothing,” “Closer To Heaven” and “Ain't Too Proud,” mid-tempo tenacity, gentle ballads and bright choruses line up naturally, and a mature composure drifts over the album. Songs like “Blood And Gasoline” and “Play Dirty” carry a firm hard-rock core too. Letting you fully savor the careful craftsmanship of British melodic rock, it is a rewarding record conveying the fullness of early-1990s FM.