United

『United』は、DREAM EVILが太いギター・リフ、力強いビート、合唱を誘うサビを使い、クラシックなヘヴィ・メタルの魅力をストレートに鳴らした第4作だ。2006年10月に発表された。ガス・Gに代わるマーク・ブラック、そして年頭に突然去ったスノーウィ・ショウの後任として、スタジオ・フレッドマンの同僚パット・パワーを迎えた新体制での初作となる。前年にはイスフェルトとストールフォシュが一時離れる一幕もあったが、録音前に復帰していた。編成が最も大きく揺れた時期に生まれた作品といえるだろう。それでも音は驚くほど堂々としている。 曲は分かりやすく、それでいてギター・ソロやリズムの押し引きには演奏者としての確かな技量がある。速いナンバーもミドルテンポも、聴き手と一緒に盛り上がるためのフックを大切にしている。冒頭の“Fire! Battle! In Metal!”と表題曲は以後のライヴでも定番となり、“Blind Evil”“Evilution”“Kingdom at War”“Doomlord”や“My Number One”まで勢いは落ちない。バンドの芯はまったくぶれなかった。古典的な様式を誇りと遊び心で再生させた一枚である。

United is the fourth album, using thick guitar riffs, powerful beats and sing-along choruses to sound classic heavy metal's appeal straight. Released in October 2006. It's the first record with a new lineup: Mark Black replacing Gus G, and Pat Power — a colleague of Nordström's from Studio Fredman — replacing Snowy Shaw, who quit abruptly at the start of the year. The previous year Isfeldt and Stålfors briefly left too, though they returned before recording. It's fair to call it the record born in the band's most turbulent period. Even so, the sound is remarkably assured. The songs are easy to follow, yet the guitar solos and the push and pull of the rhythm show real player-level skill. Both fast numbers and mid-tempos value the hooks that let the listener rise up alongside them. The opener “Fire! Battle! In Metal!” and the title track became live staples, and the drive doesn't drop through “Blind Evil,” “Evilution,” “Kingdom at War,” “Doomlord” and “My Number One.” The band's core never wavered. A record that revives a classic form with pride and playfulness.