Now What?!

『Now What?!』は、DEEP PURPLEがオルガンとギターの掛け合い、太いベース、そしてしなやかなドラムのグルーヴを通じて、長年の個性を、極めて成熟した形で鳴らした作品だ。名プロデューサー、ボブ・エズリンを迎えた本作は、批評的にも高く評価された。派手なスピードに頼るのではなく、各楽器が、まるで会話するように、丁寧に曲を動かしていく。 冒頭“A Simple Song”の広がり、“Hell to Pay”のキャッチーな推進力、壮大な“Uncommon Man”、そして俳優へのユニークな献辞である“Vincent Price”まで、収録曲はいずれも充実している。ブルージーな温度、ハード・ロックの力強い押し出し、そしてメロディックな余韻とが、全編で自然に同居している。ドン・エイリーのオルガンが、特に生き生きと躍動している。 経験を長く重ねたバンドならではの、演奏の妙と、楽曲の完成度とを、同時に存分に味わえる点に、本作の大きな魅力がある。円熟を、決して停滞や退屈にはさせず、あくまで現在進行形のロックの楽しさとして鳴らしている。ベテランの底力を見せつけた、力強く洗練された、後期の傑作と言えるハード・ロック作品である。

Now What?! is a record on which Deep Purple sounds its long-held character in an extremely mature form through the interplay of organ and guitar, thick bass and supple drum groove. Welcoming the famous producer Bob Ezrin, it was highly praised critically. Rather than relying on flashy speed, each instrument carefully moves the songs as if in conversation. From the expanse of the opener “A Simple Song” and the catchy drive of “Hell to Pay” to the grand “Uncommon Man” and “Vincent Price,” a unique tribute to the actor, every song is fulfilling. A bluesy warmth, the powerful push of hard rock and a melodic afterglow coexist naturally throughout. Don Airey’s organ is especially lively. Its great appeal is fully savoring at once the deftness of playing and the polish of the songs particular to a band with a long career. It never lets maturity become stagnation or tedium, sounding it as the fun of ongoing rock. Showing off a veteran’s underlying strength, it is a powerful, refined late-period masterpiece of a hard-rock record.