Bananas

『Bananas』は、DEEP PURPLEがブルースを基盤にしたリフ、ハモンド・オルガン、そして伸びやかな歌を使い、経験豊かなベテラン・バンドならではの、深い呼吸を聴かせる作品だ。長年在籍したジョン・ロードに代わり、名手ドン・エイリーが鍵盤奏者として加入した、新体制での第1作にあたる。派手に過去を再現するのではなく、演奏の会話と、ゆるやかなグルーヴから、じわじわと熱を生み出している。 重厚なハード・ロックの押し出しだけでなく、ブルース、プログレッシヴ・ロック、そして時に少し風変わりなポップ感覚までもが、自然に混ざり合っている。その柔軟で幅広い音楽性が、単なる懐古ではない、現在進行形のDEEP PURPLE像を作り上げている。新たな鍵盤奏者を迎えた編成も、驚くほど自然に溶け込んでいる。 スティーヴ・モーズの流麗なギターと、ドン・エイリーの多彩な鍵盤とが織りなす対話は、この新体制ならではの新鮮な魅力に満ちている。肩の力を抜きながらも、演奏の芯は全く揺らいでいない。重厚なリフの曲から、しみじみとした叙情的な場面まで、アルバムは緩急に富んだ多彩な構成を見せている。伝統を背負いながらも、あくまで現在形で鳴り響く、円熟期のDEEP PURPLEらしい、味わい深く充実した一枚と言える。

Bananas is a record on which Deep Purple, using blues-based riffs, Hammond organ and soaring singing, offers the deep breath particular to an experienced veteran band. It is the first album with a new lineup, on which the master Don Airey joined as keyboardist in place of the longtime Jon Lord. Rather than flashily reproducing the past, it slowly generates heat from the dialogue of the playing and a loose groove. Beyond the push of weighty hard rock, blues, progressive rock and at times a slightly quirky pop sense mix naturally. That flexible, broad musicality builds an ongoing image of Deep Purple that is not mere nostalgia. The lineup welcoming a new keyboardist blends in surprisingly naturally. The dialogue woven by Steve Morse’s fluid guitar and Don Airey’s varied keyboards is full of a fresh appeal particular to this new lineup. Unforced yet with the core of the playing not wavering at all, carrying tradition while resounding in the present tense, it is a richly flavored, fulfilling record in the manner of mature Deep Purple.