Rapture of the Deep

『Rapture of the Deep』は、スティーヴ・モーズの流麗なギター、ドン・エイリーの豊かな鍵盤、そしてイアン・ギランの円熟した歌が、極めて自然に絡み合う作品だ。ドン・エイリー加入後の新体制での2作目にあたり、前作『Bananas』で得た手応えを、さらに深めている。ブルース感のあるリフと、広がりのある鍵盤が、曲に大人びた余裕と、確かな重みを与えている。 冒頭“Money Talks”のグルーヴ、“Wrong Man”の攻撃性、東洋的な雰囲気も漂う表題曲“Rapture of the Deep”のドラマ性、そして“Before Time Began”の壮大さまで、収録曲はいずれも滋味深い。“Kiss Tomorrow Goodbye”のような曲も、バンドの円熟を伝えている。派手さを追わず、じっくりと聴かせる楽曲が並んでいる。 派手なスピードや、大掛かりな仕掛けに頼るのではなく、バンドが同じ部屋で演奏している、その生々しい一体感を何よりも大切にした音が、長く耳に残る。ベテランならではの、深く落ち着いた演奏の妙が全編に満ちている。DEEP PURPLEの現在形の底力と、その円熟した魅力とを、存分に伝える、滋味深く充実した一枚と言える。

Rapture of the Deep is a record on which Steve Morse’s fluid guitar, Don Airey’s rich keyboards and Ian Gillan’s mature singing intertwine extremely naturally. As the second album with the new lineup after Don Airey’s arrival, it further deepens the response gained on the previous Bananas. Bluesy riffs and expansive keyboards give the songs a grown-up ease and sure weight. From the groove of the opener “Money Talks” and the aggression of “Wrong Man” to the drama of the title track “Rapture of the Deep,” with its Eastern air, and the grandeur of “Before Time Began,” every song is richly flavored, while a cut like “Kiss Tomorrow Goodbye” conveys the band’s maturity. Songs that let you listen carefully, without chasing flash, line up. Rather than relying on flashy speed or large-scale tricks, a sound that values above all the raw unity of a band playing in the same room stays long in the ear. The deep, calm deftness of playing particular to veterans fills the whole. Fully conveying the underlying strength of present-day Deep Purple and its mature appeal, it is a richly flavored, fulfilling record.