Sliver & Gold

『Sliver & Gold』は、BACKYARD BABIESがストリート感のあるロックンロールを、荒々しさを失わない演奏で鳴らした第8作だ。2019年3月にセンチュリー・メディアから発表された。タイトルは“Silver”ではなく“Sliver”で、しばしば誤記されるがこれが正しい表記である。ざらついたギター、少し後ろへもたれるようなビート、挑発的でありながらどこか哀愁を含む歌が、派手な装飾より先にバンドの空気を伝える。曲は短く直接的だが、パンク、ハード・ロック、グラムの要素が自然に混ざり、単純な直線では終わらない。 勢いよく駆け抜ける曲ではリフの粗さが熱を生み、テンポを落とした曲ではメロディの陰影と声のかすれが印象を残す。冒頭の“Good Morning Midnight”から“Shovin' Rocks”“44 Undead”、締めの“Laugh Now Cry Later”まで、10曲が淀みなく流れる。バンド自身は最もまとまりのある作品と語り、結成30周年を目前にした自信がにじむ。本国では5位以内に入った。反抗的な姿勢とフックのあるサビを同居させ、北欧ロックンロールの不良っぽい魅力を現在形で提示した一枚だ。