XXX

『XXX』は、ASIAが透明感のあるキーボード、歌心を重視したギター、落ち着いたヴォーカルを丁寧に重ね合わせた、オリジナル編成による作品だ。バンドの結成30周年を記念するタイトルの通り、ここには長いキャリアを経たメンバーだからこそ描ける、成熟した味わいがある。プログレッシヴ・ロック由来の構築性を残しながらも、曲は複雑さを誇示するよりも、美しいメロディが自然に届くことを優先している。結成30周年という節目にありながら、本作には停滞ではなく、むしろ落ち着いた自信が満ちている。ジョン・ウェットンとジェフ・ダウンズを中心とするソングライティングは、シンプルでありながら奥行きのある楽曲を生み出しており、円熟したバンドならではの余裕が全編に漂っている。 穏やかな楽曲にも細部のアレンジが丁寧に行き届いており、聴き返すほどに各パートの役割が見えてくる。ジョン・ウェットンの円熟した歌声とジェフ・ダウンズの端正な鍵盤が、作品全体に落ち着いた品格を与えている。大人のAOR感とプログレッシヴな気品が自然に交わる本作は、派手な仕掛けよりも楽曲そのものの完成度で聴かせる、端正で味わい深い一枚である。再結成後のバンドが安定した創作期に入ったことを示す、充実した内容を備えている。