Refresh the Demon

『Refresh the Demon』は、ANNIHILATORが、鋭いリフの切れ味と、歌える大きなコーラスとを共存させる、彼らならではの魅力を、改めて前面に押し出した第5作だ。前作『King of the Kill』に続き、ジェフ・ウォーターズが主導し、鋭利なスラッシュと、ヘヴィ・メタルの確かなフックとを、力強く再点火している。複雑なギター・ワークが、曲を細かく、そして自在に動かしつつも、その核には、ヘヴィ・メタルとしての、極めて分かりやすい推進力がある。 冒頭の表題曲“Refresh the Demon”の攻撃性、“City of Ice”のドラマ性、そして“The Pastor of Disaster”“Awaken”“Syn. Kill 1”のような曲まで、攻撃的な楽曲であっても、そのフレーズの輪郭は、常に明快だ。ジェフ・ウォーターズの、作曲家として、そして演奏家としての、強烈な個性が、全編に色濃く残されている。 スラッシュ・メタルならではの、張り詰めた緊張感と、覚えやすいキャッチーさとの、その両方を求める耳に、見事に応えてくれる一枚だ。技巧に走りすぎることなく、あくまで楽曲の持つ、力強い魅力を、大切にしている。90年代半ばの、ANNIHILATORの充実を示す、力強く聴き応えのある一枚と言える。ウォーターズの手腕が光る。