Refresh the Demon

『Refresh the Demon』は、ANNIHILATORが、鋭いリフの切れ味と、歌える大きなコーラスとを共存させる、彼らならではの魅力を、改めて前面に押し出した第5作だ。前作『King of the Kill』に続き、ジェフ・ウォーターズが主導し、鋭利なスラッシュと、ヘヴィ・メタルの確かなフックとを、力強く再点火している。複雑なギター・ワークが、曲を細かく、そして自在に動かしつつも、その核には、ヘヴィ・メタルとしての、極めて分かりやすい推進力がある。 冒頭の表題曲“Refresh the Demon”の攻撃性、“City of Ice”のドラマ性、そして“The Pastor of Disaster”“Awaken”“Syn. Kill 1”のような曲まで、攻撃的な楽曲であっても、そのフレーズの輪郭は、常に明快だ。ジェフ・ウォーターズの、作曲家として、そして演奏家としての、強烈な個性が、全編に色濃く残されている。 スラッシュ・メタルならではの、張り詰めた緊張感と、覚えやすいキャッチーさとの、その両方を求める耳に、見事に応えてくれる一枚だ。技巧に走りすぎることなく、あくまで楽曲の持つ、力強い魅力を、大切にしている。90年代半ばの、ANNIHILATORの充実を示す、力強く聴き応えのある一枚と言える。ウォーターズの手腕が光る。

Refresh the Demon is a fifth album on which Annihilator again foregrounds its own appeal of coexisting sharp riff bite and big, singable choruses. Following the previous King of the Kill, led by Jeff Waters, it powerfully reignites sharp thrash and sure heavy-metal hooks. Complex guitar work moves the songs finely and freely, yet at their core is an extremely clear heavy-metal drive. From the aggression of the opening title track “Refresh the Demon” and the drama of “City of Ice” to cuts like “The Pastor of Disaster,” “Awaken” and “Syn. Kill 1,” even in aggressive songs the outline of the phrases is always clear. Jeff Waters’s powerful character as composer and player strongly remains throughout. A record that splendidly answers ears seeking both the taut tension particular to thrash metal and memorable catchiness. Without running too far into technique, it values the songs’ powerful appeal. Showing Annihilator’s fullness in the mid-1990s, it is a powerful, engaging record — Waters’s skill shining.