Never, Neverland

『Never, Neverland』は、ANNIHILATORが、鋭角的なリフと、切迫したリズムを核としながら、スラッシュ・メタルの攻撃性を、より多面的に、そして深く掘り下げた第2作だ。デビュー作『Alice in Hell』で示した、テクニカルなギター・ワークと、構築美を、さらに洗練させている。鋭い刻みと、目まぐるしく変化する展開を、意外なほど歌心のあるフックへと巧みに接続し、卓越した技巧と、曲としての即効性とを、高い次元で両立させている。ヴォーカルはコバーン・ファーが担当した。 冒頭“The Fun Palace”のキャッチーな推進力、“Stonewall”の攻撃性、そして表題曲“Never, Neverland”のドラマ性まで、収録曲は、複雑でありながらも、確かなフックを、決して見失っていない。“Road to Ruin”“Kraf Dinner”のような曲も、バンドの多彩な魅力を伝えている。 デビュー作の衝撃を受け継ぎつつ、その音楽性を、より完成度の高い形へと昇華させている点が本作の魅力だ。ジェフ・ウォーターズの、卓越したソングライティングと、ギター・テクニックが、全編にみなぎっている。テクニカル・スラッシュ・メタルの、初期の傑作の一つとして、今なお高く評価されている、充実した名盤と言える。バンド屈指の一枚だ。

Never, Neverland is the second album on which Annihilator, with angular riffs and urgent rhythm at its core, digs more multifacetedly and deeply into the aggression of thrash metal. It further refines the technical guitar work and structural beauty shown on the debut Alice in Hell. It deftly connects sharp chopping and dizzyingly changing developments to surprisingly songcraft-filled hooks, uniting outstanding technique and immediate impact at a high level. Coburn Pharr handled the vocals. From the catchy drive of the opener “The Fun Palace” and the aggression of “Stonewall” to the drama of the title track “Never, Neverland,” the songs, while complex, never lose sure hooks, while cuts like “Road to Ruin” and “Kraf Dinner” convey the band’s varied appeal. Its appeal is subliming the musicality into a more polished form while inheriting the debut’s impact. Jeff Waters’s outstanding songwriting and guitar technique fill the whole. Still highly praised as one of the early masterpieces of technical thrash metal, it is a fulfilling masterpiece — one of the band’s finest.