Rock in a Hard Place

『Rock in a Hard Place』は、AEROSMITHが、大きな揺らぎのある、困難な時期に作り上げた、荒々しく、緊張感の強い作品だ。この時期、ジョー・ペリーと、ブラッド・ウィットフォードの、二人のギタリストが、バンドを離れており、その多くを、新たなメンバーが支えている、特殊な一枚である。ギターは、ブルース由来の、あの粘りを、しっかりと残しながらも、楽曲全体には、硬質で、都市的な、独特の圧力が、色濃く漂っている。 冒頭を飾る、攻撃的な“Jailbait”、そして“Lightning Strikes”の、あの鋭さ、さらに“Bitch's Brew”のような曲まで、収録曲は、いずれも聴き応えがある。“Cry Me a River”、そして“Bolivian Ragamuffin”のような曲も、作品の充実を伝えている。スティーヴン・タイラーの、その奔放な歌声だけは、少しも衰えていない。 “Lightning Strikes”の、あの攻撃性や、表題曲の、重く不穏な空気が、作品の、独特で確かな魅力を、力強く形作っている一枚だ。全盛期の、あの華やかさとは、確かに異なるが、バンドが持つ、生々しいロックンロールの、その揺るぎない芯を、しっかりと感じさせてくれる。困難な時期の、その意地を刻んだ、聴き応えのある一枚と言える。バンドの底力が光る一枚だ。

Rock in a Hard Place is a rough, tension-heavy work Aerosmith built during a difficult period of great turbulence. During this time, the two guitarists Joe Perry and Brad Whitford had left the band, and new members support much of it — a special record. While the guitar firmly keeps the blues-derived stickiness, a hard, urban, distinctive pressure strongly hangs over the whole work. From the aggressive opener “Jailbait” and the edge of “Lightning Strikes” to a cut like “Bitch’s Brew,” every song is engaging, while cuts like “Cry Me a River” and “Bolivian Ragamuffin” convey the work’s fullness. Only Steven Tyler’s unrestrained voice has not dimmed in the least. A record on which the aggression of “Lightning Strikes” and the heavy, uneasy air of the title track powerfully form the work’s distinctive, sure appeal. Certainly different from the splendor of the peak period, it firmly makes you feel the unshakable core of the band’s raw rock and roll. An engaging record that inscribed grit in a difficult period — a record where the band’s underlying strength shines.