Rock in a Hard Place

『Rock in a Hard Place』は、AEROSMITHが、大きな揺らぎのある、困難な時期に作り上げた、荒々しく、緊張感の強い作品だ。この時期、ジョー・ペリーと、ブラッド・ウィットフォードの、二人のギタリストが、バンドを離れており、その多くを、新たなメンバーが支えている、特殊な一枚である。ギターは、ブルース由来の、あの粘りを、しっかりと残しながらも、楽曲全体には、硬質で、都市的な、独特の圧力が、色濃く漂っている。 冒頭を飾る、攻撃的な“Jailbait”、そして“Lightning Strikes”の、あの鋭さ、さらに“Bitch's Brew”のような曲まで、収録曲は、いずれも聴き応えがある。“Cry Me a River”、そして“Bolivian Ragamuffin”のような曲も、作品の充実を伝えている。スティーヴン・タイラーの、その奔放な歌声だけは、少しも衰えていない。 “Lightning Strikes”の、あの攻撃性や、表題曲の、重く不穏な空気が、作品の、独特で確かな魅力を、力強く形作っている一枚だ。全盛期の、あの華やかさとは、確かに異なるが、バンドが持つ、生々しいロックンロールの、その揺るぎない芯を、しっかりと感じさせてくれる。困難な時期の、その意地を刻んだ、聴き応えのある一枚と言える。バンドの底力が光る一枚だ。