Winger

『Winger』は、ニューヨークで結成されたWINGERが、ラジオ向きの親しみやすさとプログレッシヴな演奏意識を両立させたデビュー作だ。アトランティックから1988年に発表され、ビュー・ヒルがプロデュースした。当初は「Sahara」というバンド名だったが、アリス・クーパーの提案で改名した経緯を持つ。キップ・ウィンガー(ヴォーカル/ベース、元アリス・クーパー・バンド)、リブ・ビーチ(ギター)、ポール・テイラー(キーボード)、元ディキシー・ドレッグスのロッド・モーゲンスタイン(ドラム)という、技術に長けた4人が集った。 “Madalaine”や“Seventeen”のフックは即効性が高く、それを支えるバンド演奏は意外なほど緻密だ。ジミ・ヘンドリックスのカヴァー“Purple Haze”ではドゥイージル・ザッパが客演している。“Seventeen”は全米26位、“Headed for a Heartbreak”は19位のヒットとなり、MTVでの露出とともにプラチナを獲得した。発表後はボン・ジョヴィやスコーピオンズらと1年以上ツアーを重ね、翌年には最優秀新人ヘヴィ・メタル・バンドとしてアメリカン・ミュージック・アワードにノミネートされている。華やかさと確かな演奏力を同時に味わえる一枚である。

Winger is the debut album by the New York-formed Winger, balancing radio-friendly appeal with a progressive sense of playing. Released on Atlantic in 1988 and produced by Beau Hill, it came from a band originally named Sahara, renamed at Alice Cooper’s suggestion. Kip Winger (vocals/bass, formerly of Alice Cooper’s band), Reb Beach (guitar), Paul Taylor (keyboards) and ex-Dixie Dregs drummer Rod Morgenstein made up a technically gifted four-piece. The hooks of “Madalaine” and “Seventeen” hit fast, and the band playing beneath them is surprisingly intricate. Dweezil Zappa guests on the Jimi Hendrix cover “Purple Haze.” “Seventeen” reached number 26 and “Headed for a Heartbreak” number 19, and with MTV exposure the album went platinum. The band then toured for over a year with Bon Jovi, Scorpions and others, and the following year was nominated for an American Music Award for Best New Heavy Metal Band. It offers glamour and real playing at once.