Nocturnal

『Nocturnal』は、THE BLACK DAHLIA MURDERがしばしば最高傑作と評される、第3作にして飛躍の一枚だ。前作までの荒々しさに、より洗練された構築性と不穏な旋律を加え、メロディック・デスの暴力性を鋭く研ぎ澄ましている。ドラムにシャノン・ルーカス、ベースにバート・ウィリアムズを迎えた本作は、ギタリスト、ジョン・ケンパイネンにとって最後の作品でもある。ジャケットはクリスチャン・ヴォーリン（ネクロロード）が手掛け、闇に満ちた世界観を視覚的にも際立たせた。 “What a Horrible Night to Have a Curse”は、ゲーム『悪魔城ドラキュラII』の一節を題名に冠した代表曲だ。冒頭の“Everything Went Black”の疾走感、“Deathmask Divine”のドラマ性、“I Worship Only What You Bleed”の凶暴さまで、粒立った楽曲が続く。ストルナドの表現力豊かな咆哮と、ケンパイネンの眩暈を誘うギター・ソロが一体となり、バンドの構築力を新たな高みへと引き上げた。ジャンルを代表する名盤として、今なお高く評価される一枚である。