The Gathering

『The Gathering』は、TESTAMENTが、鋭いスラッシュ・リフに、低く重い音像を重ね合わせ、極めて攻撃的なメタルへと、力強く踏み込んだ、後期を代表する傑作だ。ドラムに、あのジーン・ホグランを、ベースに、スティーヴ・ディジョルジオを迎えた、鉄壁のラインナップで制作されており、その演奏の破壊力は、凄まじい。楽曲は、複雑に動いていくが、その中心には、決して止まらない、リズムの圧倒的な圧力と、噛み付くようなヴォーカルとがある。 冒頭を飾る、あまりにも強烈な名曲“D.N.R. (Do Not Resuscitate)”の圧倒的な破壊力、そして“Down for Life”の攻撃性、さらに“Eyes of Wrath”のような曲まで、収録曲は、いずれも聴き応えがある。“Riding the Snake”“3 Days in Darkness”のような曲も、作品の充実を伝えている。技巧の見せ場も、随所に多いものの、このアルバムの、強烈な印象を決定づけるのは、あくまで、その生々しく、圧倒的な破壊力である。 前作『Demonic』での、暗く重い方向性を、より洗練された形で、スラッシュの、あの速度感と、見事に融合させた、極めて完成度の高い一枚だ。バンドの、ヘヴィな側面を、これ以上なく強烈に刻んだ、後期の、極めて重要な傑作と言える。ジーン・ホグランの、超人的なドラミングも、必聴だ。バンドの底力を示す、力強い一枚だ。