First Strike Still Deadly

『First Strike Still Deadly』は、TESTAMENTが、過去の楽曲を、現在のバンドの演奏と、最新の音作りとによって、改めて照らし直した、再構築型の作品だ。とりわけ本作は、初期の名盤『The Legacy』や『The New Order』の代表曲を中心に、現在の、より強靭なメンバーで、新たに再録音したという、意欲的な内容となっている。過去の素材を、単になぞるだけではなく、録音時点での、成熟した声と、現代的な音圧とで、丁寧に再解釈することで、バンドの、確かな進化を、明確に確認することができる。 テンポやキーの、微妙な違い以上に、ギターの距離感や、リズムの沈み込み方といった、演奏の細部にこそ、現在のTESTAMENTの姿が、色濃く表れている。初期の名曲が、円熟した現在の演奏で蘇る様は、ファンにとって、実に感慨深い。オリジナル版を、深く知っているファンであれば、その解釈の違いに注目するのが、大きな楽しみとなるだろう。往年のスコルニックの再参加も話題を呼んだ。 新作アルバムとしての、新鮮な驚きとは、また別種の面白さを持った、興味深い企画作だ。バンドの、長いキャリアの節目を振り返るための、格好の入口にもなっている。往年の代表曲を、改めて確認すると同時に、TESTAMENTが、自分たちの輝かしい歴史を、どのように捉え直しているのかを読み解くための、貴重な一枚と言える。ファンにとって、聴く価値の高い作品だ。

First Strike Still Deadly is a reconstruction-type work on which Testament re-illuminates its past songs through the current band’s playing and the latest production. In particular, it has ambitious content: it newly re-records, centered on signature songs from the early classics The Legacy and The New Order, with the current, tougher members. Rather than merely tracing past material, by carefully reinterpreting it with a mature voice and modern sound pressure at the time of recording, the band’s sure evolution can be clearly confirmed. More than subtle differences of tempo and key, the current figure of Testament strongly appears precisely in the details of the playing — the distance of the guitar and how the rhythm sinks. The way the early classics revive in mature current playing is truly moving for fans. For fans who deeply know the original versions, noting the differences of interpretation becomes a great pleasure. The re-participation of the old Skolnick also drew attention. An intriguing project work with a different kind of interest from the fresh surprise of a new album. It also serves as a fine entry for looking back on a milestone of the band’s long career. Reaffirming the old signature songs while letting you read how Testament re-grasps its brilliant history, it is a valuable record — a work well worth hearing for fans.