Souls of Black

『Souls of Black』は、TESTAMENTが、鋭角的なリフと、切迫したリズムとを核に、スラッシュ・メタルの、確かな攻撃性を、多面的に掘り下げた第4作だ。前作『Practice What You Preach』の成功を受け、そのツアーの合間に、比較的短期間で制作された。鋭いリフと、大きく歌えるメロディとを、しっかりと保ちながらも、より簡潔で、コンパクトな曲作りによって、スラッシュの、あの重さと、覚えやすい親しみやすさとを、見事に両立させている。 冒頭“Beginning of the End”の力強い推進力、そして、劇的な表題曲“Souls of Black”のドラマ性、さらに“Face in the Sky”の攻撃性まで、収録曲は、いずれも聴き応えがある。“Falling Fast”“Absence of Light”“Malpractice”のような曲も、作品の充実を伝えている。チャック・ビリーの、力強い歌声と、スコルニックの、鋭いギターとが、全編で冴え渡っている。 短期間での制作ながらも、バンドの、確かな勢いと、ベイエリア・スラッシュとしての、その高い強度とを、しっかりと保った一枚だ。より直球で、分かりやすい魅力を持ちながらも、演奏の質は、少しも落ちていない。初期TESTAMENTの、充実期を締めくくる、力強く聴き応えのあるスラッシュ・メタル作品と言える。バンドの安定した実力が光る一枚だ。