A Predator's Portrait

『A Predator's Portrait』は、SOILWORKがメロディック・デス・メタルの攻撃性に、より現代的なリズムとキャッチーなコーラスを加えた作品だ。速いリフと跳ねるビートが、曲を硬く前へと進めている。本作ではクリーン・ヴォーカルが本格的に導入され、後のバンドの大きな特徴となる要素が明確に姿を現している。 “Bastard Chain”“Needlefeast”“The Analyst”“Final Fatal Force”といった楽曲では、極端なサウンドでありながら、メロディの輪郭がはっきりしているため、曲が強く記憶に残る。“Structure Divine”“Shadowchild”のような楽曲にも、バンドの新たな一面が息づいている。“Like the Average Stalker”“Neurotica Rampage”“Grand Failure Anthem”のような楽曲にも、バンドの新たな挑戦が息づいている。この時期からギタリストのピーター・ウィカースが作曲面でより大きな役割を担い、クリーン・ヴォーカルとグロウルを大胆に共存させた本作は、モダン・メロディック・デスの一つの雛形を示した重要作だ。荒々しさとキャッチーさを大胆に結び付けた本作は、スウェーデン勢の中でも独自のモダンさを打ち出した、重要な転換点である。