Somber Eyes to the Sky

『Somber Eyes to the Sky』は、SHADOWS FALLが荒々しいリフ、叫び声のようなヴォーカル、叙情的なギターをぶつけたデビュー作だ。1995年頃にマサチューセッツ州スプリングフィールドでジョナサン・ドネイス(リード・ギター)とマット・バカンド(リズム・ギター)が結成したバンドで、本作ではフィル・ラボンテ(ヴォーカル)、ポール・ロマンコ(ベース)、デイヴィッド・ジャーメイン(ドラム)が加わる。1997年11月、バカンド自身のレーベル、ライフレスから自主制作で発表され、地元のジング・スタジオで録音された。 後年の整ったメタルコア像よりも、ここではヨーテボリ由来のメロディック・デスの冷たさと地下的な切迫感が強い。プロデュースはのちにキルスウィッチ・エンゲイジで知られるアダム・ドゥキェヴィッチが手がけた。音は粗くても、“Revel in My Loss”や“Somber Angel”のギターの旋律にはすでに明確な個性がある。収録曲の多くは初期デモに原型があり、ヴァイオリンの入るインスト“Lead Me Home”も印象的だ。ラボンテが参加した唯一の作品で、彼は翌年オール・ザット・リメインズを結成する。激しさの中から感情を掘り出す、バンドの出発点らしい一枚だ。

Somber Eyes to the Sky is the debut on which Shadows Fall threw raw riffs, screamed vocals and lyrical guitar against each other. Jonathan Donais (lead guitar) and Matt Bachand (rhythm guitar) formed the band around 1995 in Springfield, Massachusetts; here they're joined by Phil Labonte (vocals), Paul Romanko (bass) and David Germain (drums). Released in November 1997, self-financed on Bachand's own Lifeless Records and recorded at local Zing Studios. Rather than the polished metalcore of later years, what's strong here is the chill of Gothenburg-derived melodic death metal and an underground urgency. Adam Dutkiewicz, later known for Killswitch Engage, produced. Even with rough sound, the guitar melodies on “Revel in My Loss” and “Somber Angel” already have a clear identity. Many songs originate from early demos, and the violin-tinged instrumental “Lead Me Home” stands out. It's the only album with Labonte, who formed All That Remains the following year — a starting point that digs emotion out of aggression.