Space Between

『Space Between』は、サミー・ヘイガー＆ザ・サークル名義では初のスタジオ作で、ハード・ロックの勢い、ブルースの柔らかさ、そして人生を見渡すような歌を、一つにまとめた作品だ。サミーの快活な声を中心に、マイケル・アンソニー、ジェイソン・ボーナム、ヴィック・ジョンソンの演奏が、大らかで力強いグルーヴを作り出している。 冒頭“Devil Came to Philly”の勢い、“Wide Open Space”の広がり、“Free Man”のメロディ、そして“Trust Fund Baby”まで、収録曲は充実したロックンロールを聴かせる。特に“Trust Fund Baby”のような曲には社会への鋭い視線もあるが、決して説教臭くはならず、リフの力強さと、仲間と演奏する純粋な喜びが常に前面に出ている。 ベテランならではの余裕を、衰えではなく、むしろ解放感として聴かせる点が、本作の大きな魅力だ。腕利きのメンバーが生み出す一体感のあるグルーヴと、サミーの伸びやかな歌声が見事に噛み合っている。“Can't Hang”“No Worries”のような曲でも、腕利きのメンバーによる一体感のあるグルーヴが、作品に一貫した力強さを与えている。豪快なロックと、人生への大らかな眼差しが同居した、力強く充実したバンド作品と言える。