Crazy Times

『Crazy Times』は、サミー・ヘイガー＆ザ・サークルが、陽性のロックンロールを軸に、腕利きのメンバーによる力強い演奏を鳴らした作品だ。ハード・ロックの勢いと、ブルースやポップの軽やかさが自然に同居し、長いキャリアを経てなお衰えないサミーの快活なエネルギーが、全編にみなぎっている。 派手な代表曲だけに耳を奪われるのではなく、音の重心、コーラスの置き方、そして曲間の流れを丁寧に追っていくと、アルバム全体としての充実した表情が見えてくる。ベテランならではの余裕と、仲間と演奏する純粋な喜びが、力強いグルーヴとなって前面に押し出されている。時代を見つめる視線を持ちながらも、音楽の軸はあくまで前向きで開放的だ。 技巧を誇示するのではなく、バンドが一体となって鳴らすロックンロールの楽しさを、まっすぐに追求した点が本作の魅力だ。円熟した歌声と、強靭なバンド・サウンドが高い次元で噛み合っている。疾走するロック・ナンバーと、円熟した味わいのミドル・テンポが、絶妙なバランスで配置されている。ザ・サークルという腕利きのバンドを得たことで、サミーのヴォーカルはより一層伸びやかに響いている。長いキャリアを重ねてもなお、サミー・ヘイガーが現役のロッカーであり続けていることを、力強く証明した充実作と言える。