Test for Echo

『Test for Echo』は、RUSHがトリオとしての生々しい手触りを前面に出し、硬いギター、輪郭の太いベース、そして精密なドラムで、力強く楽曲を組み立てた第16作だ。前作『Counterparts』で確立した、よりヘヴィでギター中心の路線を、さらに推し進めている。複雑な拍子や、フレーズの工夫が随所に凝らされていても、演奏は常に、ロックとしての確かな推進力を失うことがない。 冒頭を飾る表題曲“Test for Echo”の力強い展開、疾走する“Driven”のダイナミズム、そして“Half the World”のキャッチーさや“Resist”の叙情まで、収録曲はいずれも聴き応えがある。大掛かりなシンセサイザーの壁に頼るのではなく、あくまで3人の緊密な対話が、はっきりと聞こえてくる点が、本作の大きな魅力だ。 高度な技術と、ロックならではのグルーヴとを、極めて自然な形で同居させる、RUSHの円熟した強さを、落ち着いた成熟度で示した一枚と言える。派手さよりも、演奏そのものの質実な強度で聴かせる作りになっている。ニール・パートが、この後に大きな悲劇に見舞われる前の、バンドの一つの区切りとなった、力強く充実した作品である。

Test for Echo is the sixteenth album on which Rush puts the raw feel of a trio to the fore and powerfully builds the songs with hard guitar, thick-outlined bass and precise drums. It pushes the heavier, guitar-centered direction established on the previous Counterparts further. Even with complex meters and phrase craft throughout, the playing never loses its sure rock drive. From the powerful development of the opening title track “Test for Echo” and the dynamism of the dashing “Driven” to the catchiness of “Half the World” and the lyricism of “Resist,” every song is engaging. Its great appeal is that, rather than relying on a large synthesizer wall, the three members’ close dialogue is clearly heard. Showing Rush’s mature strength in uniting high technique and a rock groove in an extremely natural form, it is a record of calm maturity. It is built to win on the plain, sturdy strength of the playing itself, over flash. Marking a break for the band before Neil Peart was struck by great tragedy afterward, it is a powerful, fulfilling work.