Fear

『Fear』は、ROYAL HUNTが、厚いキーボード・オーケストレーション、硬質なギター、そして伸びやかな歌メロを駆使し、劇的なメロディック・メタルを作り上げた作品だ。看板であったD.C.クーパーの脱退後、新たに、力強くパワフルなジョン・ウェストを、ヴォーカリストに迎えて制作された、新体制での第一作である。楽曲には、プログレッシヴで複雑な展開があるが、そのコーラスの、分かりやすいキャッチーさが、常に、作品の中心を、しっかりと支えている。 冒頭の、緊迫感あふれる表題曲“Fear”の推進力、“Faces of War”のドラマ性、そして“Cold City Lights”のような曲まで、収録曲は、いずれも聴き応えがある。“Follow Me”“Sea of Time”のような曲も、作品の充実を伝えている。緊張感のある力強いリズムと、華やかで美しい和声とが交わり、アルバムには、まるで、一つの壮大な舞台作品のような、確かなスケール感がある。 卓越した技巧と、豊かな歌心との、その両方を求める聴き手に、見事に応えてくれる一枚だ。ジョン・ウェストの、パワフルな歌声は、クーパーとは異なる魅力を、バンドに与えている。ヴォーカリストの交代という、大きな変化を乗り越え、ROYAL HUNTが、その音楽性を、力強く維持してみせた、聴き応えのある充実作と言える。新体制の始まりを告げる一枚だ。

Fear is a work on which Royal Hunt, using thick keyboard orchestration, hard guitar and soaring vocal melody, builds dramatic melodic metal. Made after the departure of the flagship D.C. Cooper, welcoming the powerful John West as the new vocalist, it is the first work of the new lineup. The songs have progressive, complex developments, yet the clear catchiness of their choruses always firmly supports the work’s center. From the drive of the tense opening title track “Fear” and the drama of “Faces of War” to a cut like “Cold City Lights,” every song is engaging, while cuts like “Follow Me” and “Sea of Time” convey the work’s fullness. Tense, powerful rhythm and gorgeous, beautiful harmony intersect, and the album has a sure scale like one grand stage work. A record that splendidly answers listeners seeking both outstanding technique and rich songcraft. John West’s powerful voice gives the band an appeal different from Cooper’s. A engaging, fulfilling work on which Royal Hunt powerfully maintained its musicality, overcoming the great change of a vocalist swap — a record announcing the start of the new lineup.