The Eighth Mountain

『The Eighth Mountain』は、RHAPSODY OF FIREが、壮大なファンタジー世界と、疾走するパワー・メタルとを、物語性の強い構成で、再び見事に結び付けた、充実の作品だ。新ヴォーカリストとして、実力派のジャコモ・ヴォーリを迎えた、新体制での第一作にあたる。オーケストレーション、荘厳な合唱、速いツイン・ギター、そして重厚なリズムとが一体となり、楽曲は、その冒頭から、冒険譚の場面を、次々と力強く開いていく。装飾の多いサウンドでありながらも、その主旋律と、サビの輪郭は、極めて明快だ。 冒頭“Abyss of Pain”から“Seven Heroic Deeds”へと至る展開、そして“Master of Peace”のドラマ性、さらに“Rain of Fury”のような曲まで、収録曲は、いずれも聴き応えがある。“White Wizard”“Warrior Heart”のような曲も、作品の充実を伝えている。ジャコモ・ヴォーリの、力強く表現力豊かな歌声が、その壮大な世界観を、見事に牽引している。 激しく走る曲では、リフの推進力と、高揚するコーラスとが前面に出て、ドラマ性を重視した曲では、声の表情と、オーケストラの陰影とが、物語を、より深めていく一枚だ。クラシカルな要素、映画音楽的なスケール、そしてヘヴィ・メタルの直進力とを、一つの言語として扱う、その卓越した手腕が、本作でも鮮やかに示されている。新体制での、確かな充実を示す、力強く聴き応えのある傑作と言える。バンドの新たな船出が光る一枚だ。

The Eighth Mountain is a fulfilling work on which Rhapsody of Fire again splendidly binds a grand fantasy world and speeding power metal in a strongly narrative construction. It is the first work of the new lineup, welcoming the accomplished Giacomo Voli as the new vocalist. Orchestration, solemn choirs, fast twin guitars and weighty rhythm unite, and the songs powerfully open scenes of an adventure tale one after another from the start. Despite the decoration-rich sound, its main melody and the outline of the choruses are extremely clear. From the development from the opener “Abyss of Pain” to “Seven Heroic Deeds” and the drama of “Master of Peace” to a cut like “Rain of Fury,” every song is engaging, while cuts like “White Wizard” and “Warrior Heart” convey the work’s fullness. Giacomo Voli’s powerful, expressive voice splendidly drives that grand world. A record on which, in fiercely running songs the riffs’ drive and lifting choruses come to the fore, and in songs valuing drama the voice’s expression and the orchestra’s shading deepen the story. The outstanding skill of treating classical elements, film-music scale and heavy metal’s straight drive as one language is vividly shown here too. A powerful, engaging masterpiece showing the sure fullness of the new lineup — a record where the band’s new departure shines.