Evil Empire

『Evil Empire』は、RAGE AGAINST THE MACHINEがファンク由来のリズム、ラップの切れ味、トム・モレロの異様なギター音をさらに密接に結び付けた1996年4月16日発表の第2作だ。デビュー作から4年、解散の噂まで流れた難産の末に届けられ、全米アルバム・チャートで初登場1位を獲得した。各パートは派手に重なりながらも、リズムの芯は驚くほどタイトである。 冒頭の“People of the Sun”はメキシコのサパティスタ蜂起を、続く“Bulls on Parade”は軍事費への怒りを叩きつける。“Tire Me”はグラミーを受賞した。終曲“Year of tha Boomerang”は1995年に映画『ハイヤー・ラーニング』へ提供済みの曲を改めて収めたものだ。怒りを単なるポーズにせず、演奏そのものの緊張に変える力がある。ベースのティム・コマーフォードとドラムのブラッド・ウィルクが刻む土台は、ファンクの跳ねを保ちながら一切緩まない。モレロはワウとキル・スイッチ、ピックアップの切り替えだけで、ターンテーブルにしか聞こえない音を出してみせる。言葉と音が同じ速度で突進する、90年代オルタナティヴ・ロックの強力な到達点だ。

Evil Empire, released on 16 April 1996, is the second album, on which Rage Against the Machine bound funk-derived rhythm, the cut of rap and Tom Morello's uncanny guitar sounds still more tightly together. It came four years after the debut, out of a difficult birth that had even produced breakup rumours, and it entered the US album chart at No. 1. The parts pile up flamboyantly, yet the core of the rhythm is astonishingly tight. The opening “People of the Sun” takes on the Zapatista uprising in Mexico; “Bulls on Parade” that follows hurls its anger at military spending. “Tire Me” won a Grammy. The closer, “Year of tha Boomerang,” recollects a song already given to the film Higher Learning in 1995. Tim Commerford's bass and Brad Wilk's drums lay a foundation that keeps funk's bounce without slackening once. Morello, with only a wah, a kill switch and pickup selector, produces sounds that can only be heard as a turntable. Words and sound charge at the same speed — a formidable summit of 1990s alternative rock.