Hole in the Sun

『Hole in the Sun』は、数年の間隔を経て発表された、再結集後のNIGHT RANGERの勢いを改めて示すアルバムだ。長いキャリアで培ったメロディ感覚を保ちながら、この時期の作品らしく、やや現代的で力強いギター・ロックの質感を取り入れている。再結成後のバンドが、80年代の遺産に安住することなく、現代のロック・シーンの中で自らの居場所を探ろうとした意欲がうかがえる。ラインナップの変遷を経ても、大きなコーラスとキャッチーなフックというバンドの根幹は少しも揺らいでいない。 ジャック・ブレイズとケリー・キーギのヴォーカルが親しみやすい歌を運び、ブラッド・ギルスのギターが芯の通ったリフとソロで作品を引き締める。全体としては、初期の華やかな産業ロックよりも重心の低い、骨太なロック・サウンドが目立つ。時代に合わせて音圧やトーンを更新しつつ、メロディック・ハードとしての聴きやすさを損なわないバランス感覚が本作の美点だ。重厚なギター・サウンドとメロディの親しみやすさを両立させ、ベテランならではの落ち着きと、なお前進しようとするエネルギーを同時に感じさせる。派手なヒットには恵まれなかったものの、後の本格的な再評価期への足場を築いた一枚である。

Hole in the Sun, released after a gap of several years, is an album that reaffirms the momentum of the post-reunion NIGHT RANGER. It keeps the melodic sense built over a long career while, in keeping with the work of this period, taking on a somewhat more modern and forceful guitar-rock texture. It shows a reunited band unwilling to rest on its 1980s legacy, instead trying to find its place within the contemporary rock scene. Through the changes in lineup, the band’s foundation of big choruses and catchy hooks stays entirely intact. Jack Blades and Kelly Keagy’s vocals carry accessible songs, and Brad Gillis’ guitar tightens the record with solid riffs and solos. Overall, a beefier rock sound with a lower center of gravity stands out, more than the glossy arena rock of the early years. Updating the weight and tone for the times while not losing the easy listenability of melodic hard rock is the album’s virtue. Balancing a heavy guitar sound with melodic accessibility, it conveys a veteran’s composure and an energy still pushing forward at once. It was not blessed with a major hit, but it laid the footing for the serious reappraisal to come.