Don't Let Up

『Don't Let Up』は、NIGHT RANGERが長年培ってきたメロディック・ハード・ロックの手触りを、懐古ではなく現在形の瑞々しさとして鳴らした第12作だ。ジャック・ブレイズ(ベース／ヴォーカル)、ブラッド・ギルス(ギター)、ケリー・ケイギー(ドラム)の核に、新加入のケリ・ケリー(ギター)とエリック・レヴィ(キーボード)が加わった。ホークストラの後任となったケリーにとって、これが初のスタジオ作である。音は明るく開放的だが、リフとリズムの土台は軽くない。 “Somehow Someway”の推進力、“Truth”のフックは、経験豊かな演奏を歌のために使う姿勢を伝える。“Day and Night”“Running Out of Time”のような楽曲にも、大きなコーラスの高揚が息づく。速さよりも流れ、派手さよりもフックの配置を重視した結果、軽快な曲でも聴き返すほど細部が見えてくる。“(Won't Be Your) Fool Again”“Nothing Left of Yesterday”のような楽曲でも、メロディの余韻とギターの表情が一体となる。ケリーの加入はバンドに新鮮な活力をもたらした。NIGHT RANGERが今も強いロック・ソングを書けることを自然体で証明した一枚である。

Don't Let Up is the twelfth album, on which Night Ranger sounded the texture of the melodic hard rock it had long cultivated as present-tense freshness rather than nostalgia. To the core of Jack Blades (bass/vocals), Brad Gillis (guitar) and Kelly Keagy (drums), newly joined Keri Kelli (guitar) and Eric Levy (keyboards) were added. For Kelli, Hoekstra's successor, this is the first studio work. The sound is bright and open, but the foundation of riffs and rhythm is not light. The drive of "Somehow Someway" and the hook of "Truth" convey a stance of using experienced playing for the sake of the singing. The lift of big choruses lives on songs like "Day and Night" and "Running Out of Time" too. As a result of emphasizing flow over speed and hook placement over flash, details come into view the more you replay even the light songs. A record that naturally proved Night Ranger can still write strong rock songs.