Don't Let Up

『Don't Let Up』は、NIGHT RANGERが長年培ってきたメロディック・ハード・ロックの手触りを、懐古ではなく現在形の瑞々しさとして鳴らした第12作だ。ジャック・ブレイズ(ベース／ヴォーカル)、ブラッド・ギルス(ギター)、ケリー・ケイギー(ドラム)の核に、新加入のケリ・ケリー(ギター)とエリック・レヴィ(キーボード)が加わった。ホークストラの後任となったケリーにとって、これが初のスタジオ作である。音は明るく開放的だが、リフとリズムの土台は軽くない。 “Somehow Someway”の推進力、“Truth”のフックは、経験豊かな演奏を歌のために使う姿勢を伝える。“Day and Night”“Running Out of Time”のような楽曲にも、大きなコーラスの高揚が息づく。速さよりも流れ、派手さよりもフックの配置を重視した結果、軽快な曲でも聴き返すほど細部が見えてくる。“(Won't Be Your) Fool Again”“Nothing Left of Yesterday”のような楽曲でも、メロディの余韻とギターの表情が一体となる。ケリーの加入はバンドに新鮮な活力をもたらした。NIGHT RANGERが今も強いロック・ソングを書けることを自然体で証明した一枚である。