The Michael Schenker Group

『The Michael Schenker Group』は、UFOやSCORPIONSでの活躍で知られる天才ギタリスト、マイケル・シェンカーが、自身の名を冠して放った、鮮烈なデビュー作だ。流麗で、どこまでも感情的な彼のギターを中心に、力強く硬派なハード・ロックが組み立てられている。ゲイリー・バーデンの、まっすぐで伸びやかな歌と、安定したリズム隊の推進が、シェンカーのギターの旋律を、単なる独奏ではなく、あくまで曲の核として力強く響かせている。 冒頭を飾る名曲“Armed and Ready”の鋭い切れ味、高揚感あふれる“Cry for the Nations”、そして彼のギター表現力を凝縮したインストゥルメンタルの名曲“Into the Arena”が、シェンカーの類まれな才能を、立体的に見せつけている。“Victim of Illusion”“Lost Horizons”のような曲も、作品の魅力を高めている。 彼のギターは、単に高度な技巧を見せるためだけではなく、歌の感情を導く、美しい主旋律として機能している点に、本作の凄みがある。硬いリフから、流麗なフレーズへと移る流れは実に自然で、ソロは決して曲の外へ飛び出すことなく、次の展開を巧みに開いていく。メロディと演奏力とが、同じ熱量で固く結ばれた、80年代ハード・ロックの、輝かしい出発点となった名デビュー作と言える。