First Breath

『First Breath』は、デンマークのオールボーで1991年に結成されたMERCENARYのデビュー作だ。攻撃的なメタルの推進力へメロディと展開美を重ねた、彼らの出発点を示す一枚である。後年のバンドを特徴づけるキーボードやクリーン・ヴォーカルはまだ導入されておらず、荒々しく生々しいメロディック・デス／スラッシュ・メタルが鳴らされている。 ヴォーカルはヘンリク・"クラル"・アナセンが担い、そのエネルギッシュでラフな咆哮が全編を貫く。“Symbiotic”“Horizon”“Sister Jane”といった楽曲が並び、一部の曲では女声ゲストも効果的に用いられている。1990年代半ばに3枚のデモを重ねたのち、デンマークのAabenraa Studioで録音された。後の作品に比べれば、デス・メタルとスラッシュ・メタルの色合いが濃い直球の内容だ。バンドの原点にして、そのディスコグラフィで最も荒削りな一枚である。この時期のMERCENARYは、後年の壮大さよりも、若いエネルギーと攻撃性を前面に押し出していた。荒削りながらも、後の飛躍を予感させるソングライティングの萌芽が、随所に確かに聴き取れる。

First Breath is the debut by Mercenary, formed in Aalborg, Denmark in 1991. Layering melody and dramatic development onto aggressive metal drive, it marks their starting point. The keyboards and clean vocals that would characterize the later band are not yet present, and raw, visceral melodic death/thrash metal is played. Vocals are handled by Henrik "Kral" Andersen, whose energetic, rough roar runs throughout. Songs like "Symbiotic," "Horizon" and "Sister Jane" line up, and guest female vocals are used effectively on a few of them. After three demos in the mid-1990s, it was recorded at Aabenraa Studio in Denmark. Compared to their later work, it is a more direct record, heavier on death and thrash metal colors. The band's origin, and the most raw-hewn record in their discography. At this stage Mercenary put youthful energy and aggression to the fore, rather than the grandeur of later years. Rough as it is, the seeds of the songwriting that would later flourish can be heard throughout.