Angel of Retribution

『Angel of Retribution』は、太いギター・リフ、鋭いツイン・リード、そしてロブ・ハルフォードの張り詰めた歌声を、真正面から力強く鳴らした再始動作だ。長年の看板ヴォーカリストであったハルフォードの復帰は、世界中のファンを歓喜させた。往年のヘヴィ・メタルらしい力強さを保ちながら、曲には確かな年輪を感じさせる、円熟した重みがある。 冒頭“Judas Rising”の劇的な復活宣言、“Revolution”のキャッチーな推進力、“Deal with the Devil”の攻撃性、そして“Angel”の美しいバラードまで、収録曲は幅広い表情を見せている。“Hellrider”のような疾走曲も、バンドの健在ぶりを力強く示している。速い曲の攻撃性と、大作のドラマ性が並び立つ構成が心地よい。 ハルフォードの復帰によって、クラシックなJUDAS PRIESTの核が、堂々たる現在形で完全に蘇った点に、本作の大きな意義がある。ブランクを全く感じさせない、力強く一体感のある演奏が全編にみなぎっている。“Worth Fighting For”“Wheels of Fire”のような曲でも、太いリフと張り詰めた歌声が結び付いている。黄金期のメンバーが再結集し、バンドの新たな章の幕開けを高らかに告げた、感動的で充実した復活作と言える。