Prism

『Prism』は、JEFF SCOTT SOTOがハード・ロックの力強さを土台に、ソウル、ファンク、ポップの要素まで自在に取り込んだ第2作だ。2002年にフロンティアーズと契約して発表され、作曲・編曲・プロデュースをソート自身が手がけ、演奏もほぼ一人でこなしている。ミックスとマスタリングはボストン近郊プリズム・サウンドのジョン・エリスが担当した。アルバム名はそのスタジオに由来する。当初は別のタイトルが予定されていたという。デビュー作から実に8年ぶりの一枚だった。 高音の迫力だけでなく、低音域のニュアンスやグルーヴに寄り添う歌の巧さがよく伝わる。冒頭の“Eyes of Love”はTALISMANにも通じる快活さを持ち、“Heaven Knows”は同時多発テロの犠牲者に捧げられた。スライ&ザ・ファミリー・ストーンの“I Want to Take You Higher”ではグレン・ヒューズとデュエットを聴かせる。ジャーニーやフォリナーを思わせるAOR感とバラードの比重が高いのも特徴だ。曲ごとに色合いは変わるが、ヴォーカルの存在感が全体を一つにまとめる。表情豊かなロック・ヴォーカリストとしての幅を味わえる一枚だ。

Prism is the second album, on which Jeff Scott Soto freely took in soul, funk and pop elements over a base of hard rock's force. Released in 2002 after signing with Frontiers, with Soto himself writing, arranging and producing, and playing nearly everything. John Ellis at Prism Sound near Boston handled mixing and mastering; the album title comes from that studio. A different title had originally been planned. It was his first record in eight years. Beyond high-register power, the skill of singing that hugs low-range nuance and groove comes through well. The opener “Eyes of Love” has a briskness akin to Talisman, and “Heaven Knows” was dedicated to the victims of the September 11 attacks. On Sly & the Family Stone's “I Want to Take You Higher,” he duets with Glenn Hughes. An AOR feel recalling Journey and Foreigner, with ballads weighing heavily, is also characteristic. The colors change song by song, but the presence of the vocals pulls it all into one — a record for savoring his range as an expressive rock vocalist.