No Prayer for the Dying

『No Prayer for the Dying』は、IRON MAIDENが鋼鉄のリフ、前進するビート、誇り高い歌を核に、正統派メタルの力を改めて提示した第8作だ。前作までの過度な大作志向やシンセの多用を意図的に抑え、より短く荒々しいリフと、生々しいバンド感へと立ち返ることで、緊張を別の角度から作り出している。ヤニック・ガーズが、エイドリアン・スミスに代わって加入した一枚でもある。 冒頭“Tailgunner”の攻撃性、ヒット・シングル“Holy Smoke”の勢い、そして全英1位を獲得した“Bring Your Daughter... to the Slaughter”のキャッチーさが、アルバムの推進力を担っている。表題曲“No Prayer for the Dying”の叙情、“Mother Russia”の壮大さも、作品に幅を与えている。 洗練よりも、初期衝動にあった生々しさと、無骨なエネルギーを取り戻そうとする姿勢が、全編を貫いている点が本作の特徴だ。派手なプロダクションに頼らず、リフとリズムの直球の力で勝負している。壮大な80年代を経たバンドが、あえて原点回帰を選んだ、荒々しく力強いヘヴィ・メタル作品と言える。

No Prayer for the Dying is the eighth album on which Iron Maiden again presents the force of traditional metal around steel riffs, a forward-pushing beat and proud singing. Deliberately restraining the excessive epic bent and heavy synth use of the previous albums, and returning to shorter, rougher riffs and a raw band feel, it creates tension from another angle. It is also the record on which Janick Gers joined in place of Adrian Smith. The aggression of the opener “Tailgunner,” the momentum of the hit single “Holy Smoke” and the catchiness of “Bring Your Daughter... to the Slaughter,” which reached number one in the UK, carry the album’s drive, while the lyricism of the title track “No Prayer for the Dying” and the grandeur of “Mother Russia” give it breadth. Its distinction is that a stance of recovering the rawness and rugged energy of the early drive, over refinement, runs throughout. Rather than relying on flashy production, it wins on the straight force of riff and rhythm. A record on which a band that had passed through the grand 1980s deliberately chose a return to origins, it is a rough, powerful heavy-metal work.