Open

『Open』は、GOTTHARDが、太いギター・リフと、歌心あふれる美しいメロディを組み合わせ、スケールの大きなハード・ロックを鳴らした作品だ。タイトルが示す通り、より開かれた、幅広い音楽性へと踏み出しており、ヘヴィな楽曲でも、そのコーラスは、実に開放的だ。バラードでは、スティーヴ・リーのヴォーカルの、豊かな表情が、丁寧に引き出されている。90年代末の、円熟したバンドの姿を映した一枚である。 冒頭“Free and Alive”の力強い推進力、“Vision”のドラマ性、そして叙情的な“Let It Rain”まで、収録曲は、楽曲ごとの色合いこそ多彩だが、演奏の、まっすぐで確かな熱と、メロディの強さとが、作品全体を、しっかりとつないでいる。“You”“Got to Be Love”のような曲も、作品の魅力を高めている。バンドの、幅広い表現力が発揮されている。 大衆的な親しみやすさと、ハード・ロックとしての確かな芯とを、極めて高い次元で両立させている点が本作の魅力だ。より洗練されたポップ感覚をも、巧みに溶け込ませている。スティーヴ・リーの、円熟した歌声と、レオ・レオーニのギターとの、確かな相性が全編に光る。GOTTHARDの、メロディの幅広さと、その深化を示した、充実したメロディック・ハード・ロック作品と言える。