Rockville

『Rockville』は、FMが温かいヴォーカル、滑らかなキーボード、品のあるギターを通して、成熟したメロディック・ロックを描いた作品だ。派手な技巧よりも曲の居心地のよさを大切にし、サビは自然に開いて耳に残っていく。復帰後のバンドが、安定した創作のペースを取り戻したことを示す一枚である。 “Tough Love”“Wake Up the World”“Story of My Life”“Crosstown Train”といった楽曲では、AOR的な洗練とハード・ロックの芯が穏やかに同居し、聴き手を急かすことなく楽曲の魅力を伝えている。“Only Foolin'”“Better Late Than Never”のような楽曲にも、大人びた余裕と確かなメロディ・センスが表れている。“Crave”“My Love Bleeds”“Goodbye Yesterday”“High Cost of Loving”といった楽曲でも、温かなメロディと洗練された演奏が結び付いている。本作は姉妹作『Rockville II』と共に短期間に生み出された充実した楽曲群の前半を担っており、肩の力を抜きながらも質の高い、円熟期ならではの一枚だ。スティーヴ・オーヴァーランドの歌声が円熟の魅力を増した本作は、大人びたメロディをじっくり楽しみたい時に寄り添う、味わい深い一枚である。