Skydancer

『Skydancer』は、DARK TRANQUILLITYが荒々しいデス・メタルの推進力に、多層的な旋律と幻想的な空気を重ね、初期メロディック・デスの可能性を大きく広げたデビュー作だ。スウェーデン・ヨーテボリ出身の彼らは、IN FLAMESやAT THE GATESと共に、のちに世界的な潮流となるメロディック・デス・メタルの黎明期を担った。この時点ではアンダース・フリーデンがヴォーカルを務め（のちに彼はIN FLAMESへ移籍し、ミカエル・スタンネがフロントへ立つことになる）、ニクラス・スンディンらのギターが冷たく折り重なる旋律を描き出す。まだ様式が固まる前の、荒削りな熱気に満ちた一枚である。 “Nightfall By The Shore Of Time”“Crimson Winds”“Skywards”“Through Ebony Archways”といった楽曲では、疾走するリフの合間に鍵盤やギターの旋律が淡い光を差し込み、“Shadow Duet”ではクリーンな歌声を交えた叙情的な場面も顔を出す。完成された型を提示するのではなく、複数の要素がぶつかり合いながら新しい言語を探していく過程そのものが、本作の最大の魅力だ。のちにヨーテボリ・サウンドと呼ばれる潮流の礎を築いた、意欲的で示唆に富む出発点として、初期メロディック・デスの歴史に重要な位置を占めている。